网箱养鱼，就是在适宜养鱼的水体里，设置一定规格的网箱，饲养鱼种或成鱼。这种养殖方法是七十年代初期从国外引进的不同于我国传统养鱼方式的一种新型养殖方法。是属于集约化养殖的范畴。经过我国各地多年探索，它不仅适合近海和港湾，而且对开发内陆水域——江河、湖泊、水库等大中水面都有很好的实用价值。
网箱养殖，就是依靠箱内、外水体交换，保持箱内水质清新、溶氧量高、天然饵料丰富等优越的自然条件下，从事育种和商品鱼生产。它具有水活、密放、精养、高产的特点。这种集约化的养殖方式，哪怕是在水温较低、鱼类生长环境较差的丘陵山区，也能在较短的时间内取得较高的产量，因而发展网箱养鱼，有利于开发山区溪河、水库资源，发展渔业生产。
网籍养鱼增产的原因
网箱养鱼为什么能取得高产呢？主要有三个原因:
第一是网箱设置在水中受风浪的影响，水体流动和受箱内鱼群游动的影响，使网箱内、外水体产生对流，形成水体交换。交换的次数越多，箱内水体的含氧量就越高，入箱的浮游生物等鱼饵也越丰富，能够满足鱼种和滤食性鲢、鳙鱼对食饵的需要。
第二是网箱的大小通常只10—20平方米，但被设置网箱的水域面积大，一般比网箱大千、百倍。这样大面积的水体与小面积网箱水体交换，能够经常保持网箱内鱼类赖以生存的水中溶氧，经常处于较好的水平。尽管网箱内鱼群密集，网箱内却不缺氧。在一定水温条件下，水中溶氧量越高，鱼类的摄食强度也越大，更加有利于鱼类生长。
第三是鱼在网箱内活动的空间小，因而活动量减少，从而降低了能量消耗，增加了鱼体营养的积累，有利于生长和育肥。所以，发展网箱养鱼，是利用生态优势，发展生态渔业，大有前途的一项事业。
网箱养鱼的好处
网箱养鱼有许多优点:
一是不与粮食争地，节省了挖鱼池的劳力。通过发挥水域生态优势，不需要增氧机械，就能实现稳产高产。
二是网箱养鱼的设备简单、移动方便，操作容易。节省劳力，便于管理。
三是捕鱼方便，放养鱼种的回捕率高。还可以随时起捕，鱼货质量好。
四是江河网箱养鱼可以改变鱼的生活环境，能够有效的控制繁殖，提高上市规格。
五是网箱养鱼可以投喂人工配合饵料，使放养品种优质化、单一化。也可以不投饵(对鲢鳙鱼)或少投饵，利用天然饵料生物，省肥、省饵。
六是置办容易。养鱼网箱，通常每亩一次性投资为5000元，一般当年就可收回全部生产成本，并有盈余。
在正常情况下，网箱可使用四、五年。因此它具有投产快、鱼类生长快、生产周期短和经济效益高的特点。根据各地网箱养鱼的经验，每亩鱼种箱当年可以生产12—15厘米规格的鱼种6—8万尾，比池塘培育鱼种产量高10—15倍。一般不投或少投饵的成鱼网箱，每亩可产商品鱼5000公斤。可见，发展网箱渔业，是加速开发大水面，“靠水吃水”使山区农民脱贫致富的一个好的生产门路。
