“氧”字
氧气大家当然都知道，不过为什么“氧”字下面是个“羊”呢？原因其实很简单，因为Oxygen是在1855年被英国传教士合信（Benjamin Hobson，1816-1873）介绍到中国，原本是被翻译为“养气”的。
中文新造的这个“氧”字，并不是像很多其它元素一样采取音译，也并非直接意译（Oxygen的意译是“酸素”、“酸母”、“酸制造者”），而是完全用了氧气另外的性质来造了“氧”这个字。这一点，《博物新编》已经讲得很明白：“养气又名生气......人畜皆赖以活其命”。氧气就是养命之气，人须臾不得氧气就要死亡。《化学鉴原》也谈到：“昔人所译而合宜者，亦仍之，如养气淡气轻气是也。”
养气后来写成氧气，是因为仅写作养有时容易造成文义上的误解，《中华民国医药学》：“轻，养，育，淡，绿等字在行文上易与名词动词形容词相混，不能以一字独立成名；如轻气，养气，淡气，硝气，绿气，盐气必于名词动词形容词之下。加一气字区别之，殊觉烦赘，且与液体从水固体从石金属从金皆能以一字独立成名者不归一律”。
从事后来看，氧是个很好的新造字，不过应当注意的是，元素的翻译一开始就有竞争的关系，氧原来还有个翻译，就是：
