鲸作为海洋中体型最庞大的哺乳生物，它所存在的时间，甚至远远超过我们人类。鲸的生长周期十分漫长，而且鲸类每胎仅生产一个幼崽，但利益的驱使却又让人们屡屡对它们痛下杀手，无止境地猎杀已经严重威胁到了整个鲸类族群的生存。而这一切，便开始于法国与西班牙靠大西洋岸的比斯开湾。

起点：巴斯克人的标枪

公元9世纪，一年中约有一半的时间，成群结队的鲸鱼会到比斯开湾附近的海域过冬，准备生产幼崽。而在海岸边上，巴斯克人却已经静静地守候了多时，他们有一种灵活的三叉标枪，尾端系上浮子，他们坐着小船悄悄地靠近鲸鱼，看准目标后便奋力将手中的标枪投出。但限于技术水平和船只等硬件条件，早期捕鲸的品种一般多为沿岸的小型鲸类。