水族馆是水生生物饲养展示和科普教育的场所，同时也是水生生物资源保护和科学研究的场所。目前水族馆有三种不同的形式，一种是展览水生生物和水族馆舍的传统形式；第二种形式是兼展示水生生物与两栖爬行动物于一体的水族馆；第三种是大型综合性的水族馆，大多叫做海洋公园、海底世界、海洋馆等。