气单胞菌（Aeromonas）是一类革兰氏阴性直杆菌，或呈球杆状或丝状，大小为（0.1-1）μm x （1-4）μm，菌体两端钝圆，无荚膜，无芽孢，绝大多数有极端单鞭毛，气单胞菌属细菌广泛分布于自然界，可以从水源，土壤以及人的粪便中分离。本属细菌有的种可引起人类腹泻等多种感染。作为水产养殖动物病害的病原常见的有嗜水气单胞菌（A.hydrophila），温和气单胞菌（A.sobria），豚鼠气单胞菌（A.cavaie）和杀鲑气单胞菌（A.salmonicida）等种类。
本文主要介绍一下嗜水气单胞菌。嗜水气单胞菌是淡水，污水，淤泥及土壤中常见细菌，也是引起淡水养殖动物病害的主要病原细菌。
形态
两端钝圆，直或略弯的短小杆菌，多数单个存在，少数双个排列。无荚膜，不形成芽孢。
培养特性
兼性厌氧菌，在普通琼脂上的菌落呈圆形，边缘整齐，中央隆起，表面光滑，灰白色，半透明状。不产生色素，在血液琼脂上呈β溶血。最适温度28℃，生长pH为6-11，最适Ph为7.2-7.4,生长盐度范围0-4，最适为0.5。
生化特性
氧化酶，触酶阳性，发酵葡萄糖产酸产气，M-R试验，V-P试验阳性，还原硝酸盐，不分解尿素，液化明胶，精氨酸脱羧酶阳性，赖氨酸脱羧酶阴性，对弧菌抑制剂（0/129）及新生霉素不敏感。
抵抗力
本菌是水中常见细菌，一般在夏季较多，冬季较少，同时，也是鱼肠道的菌群之一。从鱼，人和其他动物分离株较环境分离株的蛋白质分解能力强，尤其对酪蛋白，纤维蛋白等，本菌对热的抵抗力较差，60-65℃下30min至1h死亡。
抗原性
运动性气单胞菌有O抗原，H抗原和K抗原。其中O抗原可分为12种，H抗原有9种，K抗原能部分抑制O抗原的凝集反应，并与鳗弧菌等有交叉反应。此外，运动性气单胞菌与杀鲑气单胞菌以及其他属的细菌也存在着共同的抗原成分。
致病性
本菌产生的毒素具有溶血性，细胞毒性及肠致病性。溶血性毒素分α和β两种。此外，本菌还能产生酪蛋白酶、纤维蛋白酶、胶原酶、葡萄球菌溶解素等，这些均与本菌的毒性有关。
嗜水气单胞菌对多种鱼类、两栖类以及爬行类具有致病性，可引起鳗鲡的赤鳍病、鲤和金鱼的竖鳞病、链和鳙的打印病、青鱼和草鱼的细菌性肠炎、青鱼的疖疮病、香鱼的红口病、甲鱼的“红脖子病”、蛙的红腿病、蛇的败血病和口炎，此外，还可导致鲑鳟等鱼类的败血症，统称为运动性气单胞菌败血病。
本菌主要通过肠道感染，在鱼体受伤或寄生虫感染的条件下，还可经皮肤和鳃感染，并与水温、水中有机物的含量、饲料密度等有密切关系，水温为17-20℃时，死亡率较高，在9℃以下鱼很少发病死亡。
微生物检查
涂片镜检
取病鱼的血液、脏器等涂片，做革兰氏染色，可见革兰氏阴性的短杆菌。
分离培养
将上述病料划线接种于含青霉素的TSA、Rimler-Shofts培养基、McCoy-Pilcher培养基等选择培养基上，在28℃左右进行分离培养。也可采用ss琼脂、麦康凯琼脂等肠道细菌选择性培养基进行分离纯化，运动性气单胞菌通常不分解其中的乳糖。对分离菌应进一步做生化鉴定、动物接种试验和血清学检查。
动物接种试验
将病料加适当生理盐水研磨成匀浆，或将本菌的培养物给小鼠、豚鼠或家兔注射，可使试验动物死亡，脏器和接种部位的皮肤等出现坏死性病理变化。
血清学检查
凝集反应、琼脂扩散直接和间接荧光抗体技术可应用于本病的诊断和分离菌的鉴定。
免疫
选择具有代表性的免疫原性好的嗜水气单胞菌菌株，制备灭活疫苗，用于鱼类浸泡或注射免疫，可有70%的保护力。提取该菌胞外蛋白质及脂多糖制备亚单位欧联疫苗，对小鼠及鲫也显示了较好的免疫效果。
嗜水气单胞菌（Aeromonas hydrophila）在自然界尤其是水中广泛分布, 一般为正常共栖菌，但是该菌所致的败血症曾在我国南方各省淡水养殖鱼类流行暴发。嗜水气单胞菌广泛分布于水环境中，最极端的盐度的海区除外。它也是健康的鱼肠道的一部分。
